पीछे चलने वाली फर्श की चक्की

यामानाशी प्रान्त दक्षिण-पश्चिमी टोक्यो में स्थित है और यहाँ सैकड़ों आभूषण-संबंधी कंपनियाँ हैं। इसका राज़ क्या है? स्थानीय क्रिस्टल।
4 अगस्त को जापान के कोफू स्थित यामानाशी आभूषण संग्रहालय में आगंतुक। चित्र स्रोत: शिहो फुकदा, द न्यूयॉर्क टाइम्स के लिए
कोफू, जापान - ज़्यादातर जापानियों के लिए, दक्षिण-पश्चिम टोक्यो में स्थित यामानाशी प्रान्त अपने अंगूर के बागों, गर्म झरनों और फलों, और माउंट फ़ूजी के गृहनगर के लिए प्रसिद्ध है। लेकिन इसके आभूषण उद्योग के बारे में क्या?
यामानाशी ज्वेलरी एसोसिएशन के अध्यक्ष काज़ुओ मात्सुमोतो ने कहा: "पर्यटक शराब के लिए आते हैं, गहनों के लिए नहीं।" हालाँकि, 189,000 की आबादी वाले यामानाशी प्रान्त की राजधानी कोफू में लगभग 1,000 आभूषण-संबंधी कंपनियाँ हैं, जो इसे जापान का सबसे महत्वपूर्ण आभूषण निर्माता बनाती हैं। इसका राज़ क्या है? इसके उत्तरी पहाड़ों में क्रिस्टल (टूमलाइन, फ़िरोज़ा और स्मोकी क्रिस्टल, सिर्फ़ तीन के नाम) हैं, जो आम तौर पर समृद्ध भूविज्ञान का हिस्सा हैं। यह दो सदियों से चली आ रही परंपरा का हिस्सा है।
टोक्यो से एक्सप्रेस ट्रेन द्वारा यहाँ पहुँचने में केवल डेढ़ घंटा लगता है। कोफू पहाड़ों से घिरा हुआ है, जिसमें दक्षिणी जापान में आल्प्स और मिसाका पर्वत शामिल हैं, और माउंट फ़ूजी का शानदार दृश्य (जब वह बादलों के पीछे छिपा न हो) भी दिखाई देता है। कोफू रेलवे स्टेशन से मैज़ुरु कैसल पार्क तक कुछ ही मिनट की पैदल दूरी है। महल का टॉवर तो चला गया है, लेकिन मूल पत्थर की दीवार अभी भी मौजूद है।
श्री मात्सुमोतो के अनुसार, 2013 में खुला यामानाशी आभूषण संग्रहालय, काउंटी के आभूषण उद्योग, विशेष रूप से शिल्पकला के डिज़ाइन और पॉलिशिंग चरणों के बारे में जानने के लिए सबसे अच्छी जगह है। इस छोटे और उत्कृष्ट संग्रहालय में, आगंतुक विभिन्न कार्यशालाओं में रत्नों को पॉलिश करने या चांदी के बर्तनों को संसाधित करने का प्रयास कर सकते हैं। गर्मियों में, बच्चे क्लोइज़न एनामेल-थीम वाली प्रदर्शनी के भाग के रूप में चार पत्ती वाले तिपतिया घास के पेंडेंट पर रंगीन कांच का ग्लेज़ लगा सकते हैं। (6 अगस्त को, संग्रहालय ने घोषणा की कि कोविड-19 संक्रमण के प्रसार को रोकने के लिए इसे अस्थायी रूप से बंद किया जाएगा; 19 अगस्त को, संग्रहालय ने घोषणा की कि यह 12 सितंबर तक बंद रहेगा।)
हालाँकि कोफ़ू में जापान के ज़्यादातर मध्यम आकार के शहरों जैसे रेस्टोरेंट और चेन स्टोर हैं, फिर भी यहाँ का माहौल सुकून भरा और छोटे शहर जैसा है। इस महीने की शुरुआत में एक इंटरव्यू में, ऐसा लगा जैसे सभी एक-दूसरे को जानते हों। जब हम शहर में घूम रहे थे, तो श्री मात्सुमोतो का कई राहगीरों ने स्वागत किया।
"यह एक पारिवारिक समुदाय जैसा लगता है," यमनाशी प्रान्त में जन्मे शिल्पकार यूइची फुकासावा ने कहा, जिन्होंने संग्रहालय में अपने स्टूडियो में आगंतुकों को अपना कौशल दिखाया। वह प्रान्त की प्रतिष्ठित कोशु किसेकी किरिको, जो एक रत्न काटने की तकनीक है, में माहिर हैं। (कोशु, यमनाशी का पुराना नाम है, किसेकी का अर्थ है रत्न, और किरिको एक काटने की विधि है।) रत्नों को बहुआयामी सतह देने के लिए पारंपरिक घिसाई तकनीकों का उपयोग किया जाता है, जबकि घूमते हुए ब्लेड से हाथ से की जाने वाली कटाई प्रक्रिया उन्हें अत्यधिक परावर्तक पैटर्न देती है।
इनमें से ज़्यादातर पैटर्न पारंपरिक रूप से जड़े हुए होते हैं, रत्न के पिछले हिस्से पर विशेष रूप से उकेरे जाते हैं और दूसरी तरफ से दिखाई देते हैं। इससे तरह-तरह के प्रकाशीय भ्रम पैदा होते हैं। श्री फुकासावा ने बताया, "इस आयाम के ज़रिए आप किरिको कला देख सकते हैं, ऊपर और बगल से, आप किरिको का प्रतिबिंब देख सकते हैं।" उन्होंने दिखाया कि विभिन्न प्रकार के ब्लेड का उपयोग करके और काटने की प्रक्रिया में प्रयुक्त अपघर्षक सतह के कणों के आकार को समायोजित करके विभिन्न कटिंग पैटर्न कैसे प्राप्त किए जा सकते हैं।
कौशल की उत्पत्ति यामानाशी प्रान्त में हुई और पीढ़ी-दर-पीढ़ी हस्तांतरित होती रही। श्री फुकासावा ने कहा, "मुझे यह तकनीक अपने पिता से विरासत में मिली है, और वे भी एक शिल्पकार हैं।" उन्होंने आगे कहा, "ये तकनीकें मूलतः प्राचीन तकनीकों जैसी ही हैं, लेकिन प्रत्येक शिल्पकार की अपनी व्याख्या और अपना सार होता है।"
यामानाशी के आभूषण उद्योग की शुरुआत दो अलग-अलग क्षेत्रों से हुई: क्रिस्टल शिल्प और सजावटी धातु शिल्प। संग्रहालय के संरक्षक वाकाज़ुकी चिका ने बताया कि मीजी काल के मध्य (19वीं सदी के उत्तरार्ध) में, इन दोनों को मिलाकर किमोनो और बालों के सामान जैसे व्यक्तिगत सामान बनाए जाने लगे। बड़े पैमाने पर उत्पादन के लिए मशीनों से लैस कंपनियाँ उभरने लगीं।
हालाँकि, द्वितीय विश्व युद्ध ने इस उद्योग को भारी नुकसान पहुँचाया। संग्रहालय के अनुसार, 1945 में एक हवाई हमले में कोफू शहर का अधिकांश भाग नष्ट हो गया था, और यह पारंपरिक आभूषण उद्योग का पतन था जिस पर शहर को गर्व था।
"युद्ध के बाद, कब्ज़ा करने वाली सेनाओं द्वारा क्रिस्टल के गहनों और जापानी थीम वाले स्मृति चिन्हों की भारी माँग के कारण, उद्योग में सुधार होने लगा," सुश्री वाकाज़ुकी ने कहा, जिन्होंने माउंट फ़ूजी और पाँच मंजिला शिवालय पर उकेरे गए छोटे आभूषण दिखाए। "अगर छवि क्रिस्टल में जमी हुई है, तो युद्ध के बाद जापान में तेज़ आर्थिक विकास के दौर में, जैसे-जैसे लोगों की पसंद ज़्यादा आलोचनात्मक होती गई, यमनाशी प्रान्त के उद्योगों ने ज़्यादा उन्नत गहने बनाने के लिए सोने या प्लैटिनम में जड़े हीरे या रंगीन रत्नों का इस्तेमाल शुरू कर दिया।"
"लेकिन चूँकि लोग अपनी मर्ज़ी से क्रिस्टल का खनन करते हैं, इससे दुर्घटनाएँ और समस्याएँ पैदा हुईं, और आपूर्ति कम हो गई," सुश्री रूओयू ने कहा। "इसलिए, लगभग 50 साल पहले खनन बंद हो गया।" इसके बजाय, ब्राज़ील से बड़ी मात्रा में आयात शुरू हुआ, यामानाशी क्रिस्टल उत्पादों और आभूषणों का बड़े पैमाने पर उत्पादन जारी रहा, और जापान और विदेशों में बाज़ारों का विस्तार हुआ।
यामानाशी प्रीफेक्चुरल ज्वेलरी आर्ट अकादमी जापान की एकमात्र गैर-निजी ज्वेलरी अकादमी है। इसकी स्थापना 1981 में हुई थी। यह तीन वर्षीय कॉलेज संग्रहालय के सामने एक व्यावसायिक इमारत की दो मंजिलों पर स्थित है, जहाँ उत्कृष्ट ज्वेलरी प्रशिक्षण की उम्मीद है। स्कूल में हर साल 35 छात्र पढ़ सकते हैं, जिससे कुल संख्या लगभग 100 रहती है। महामारी की शुरुआत से ही, छात्र अपना आधा समय व्यावहारिक पाठ्यक्रमों के लिए स्कूल में बिता रहे हैं; अन्य कक्षाएं दूरस्थ रूप से आयोजित की जा रही हैं। यहाँ रत्नों और कीमती धातुओं के प्रसंस्करण के लिए एक कमरा है; एक अन्य कमरा मोम तकनीक के लिए समर्पित है; और एक कंप्यूटर प्रयोगशाला है जिसमें दो 3D प्रिंटर लगे हैं।
पहली कक्षा के पिछले दौरे के दौरान, 19 वर्षीय नोडोका यामावाकी तीखे औज़ारों से तांबे की प्लेटें तराशने का अभ्यास कर रही थीं, जहाँ छात्रों को शिल्पकला की मूल बातें सिखाई जा रही थीं। उन्होंने चित्रलिपि से घिरी एक मिस्री शैली की बिल्ली तराशने का विकल्प चुना। उन्होंने कहा, "इस डिज़ाइन को गढ़ने में मुझे ज़्यादा समय लगा, बजाय इसके कि मैं इसे गढ़ूँ।"
निचले तल पर, एक स्टूडियो जैसी कक्षा में, तीसरी कक्षा के कुछ छात्र काले मेलामाइन रेज़िन से ढकी अलग-अलग लकड़ी की मेज़ों पर बैठकर, नियत तारीख से एक दिन पहले अपने मिडिल स्कूल प्रोजेक्ट्स को अंतिम रत्न जड़ने या चमकाने का काम करते हैं। (जापानी स्कूल वर्ष अप्रैल में शुरू होता है)। उनमें से हर एक ने अपनी अंगूठी, पेंडेंट या ब्रोच का डिज़ाइन बनाया था।
21 वर्षीय कीटो मोरिनो एक ब्रोच पर अंतिम रूप दे रहे हैं, जो गार्नेट और गुलाबी टूमलाइन से जड़ा उनका चाँदी का ढाँचा है। समकालीन आभूषण डिज़ाइनर जोएल आर्थर रोसेन्थल द्वारा स्थापित कंपनी का ज़िक्र करते हुए, उन्होंने कलाकार के तितली ब्रोच का एक प्रिंट दिखाते हुए कहा, "मुझे प्रेरणा JAR से मिली।" मार्च 2022 में स्नातक होने के बाद की अपनी योजनाओं के बारे में, श्री मोरिनो ने कहा कि उन्होंने अभी तक कोई निर्णय नहीं लिया है। उन्होंने कहा, "मैं रचनात्मक पक्ष में शामिल होना चाहता हूँ। मैं अनुभव प्राप्त करने के लिए कुछ वर्षों तक किसी कंपनी में काम करना चाहता हूँ, और फिर अपना स्टूडियो खोलना चाहता हूँ।"
1990 के दशक की शुरुआत में जापान की बुलबुला अर्थव्यवस्था के फटने के बाद, आभूषण बाज़ार सिकुड़ गया और स्थिर हो गया, और इसे विदेशी ब्रांडों के आयात जैसी समस्याओं का सामना करना पड़ा। हालाँकि, स्कूल ने बताया कि पूर्व छात्रों की रोज़गार दर बहुत ऊँची है, जो 2017 और 2019 के बीच 96% से ऊपर रही। यामानाशी ज्वेलरी कंपनी का नौकरी का विज्ञापन स्कूल के सभागार की लंबी दीवार पर लगा हुआ है।
आजकल, यामानाशी में बने आभूषण मुख्य रूप से स्टार ज्वेलरी और 4°C जैसे लोकप्रिय जापानी ब्रांडों को निर्यात किए जाते हैं, लेकिन प्रान्त यामानाशी आभूषण ब्रांड कू-फू (कोफू ड्रामा) को अंतरराष्ट्रीय बाजार में स्थापित करने के लिए कड़ी मेहनत कर रहा है। यह ब्रांड स्थानीय कारीगरों द्वारा पारंपरिक तकनीकों का उपयोग करके बनाया जाता है और किफायती फैशन और ब्राइडल उत्पाद श्रृंखलाएँ प्रदान करता है।
लेकिन श्री शेन्ज़े, जिन्होंने 30 साल पहले इसी स्कूल से स्नातक किया था, कहते हैं कि स्थानीय कारीगरों की संख्या घट रही है (अब वे वहाँ अंशकालिक रूप से पढ़ाते हैं)। उनका मानना है कि युवाओं के बीच आभूषण शिल्प को और अधिक लोकप्रिय बनाने में तकनीक महत्वपूर्ण भूमिका निभा सकती है। उनके इंस्टाग्राम पर बड़ी संख्या में फ़ॉलोअर्स हैं।
उन्होंने कहा, "यामानाशी प्रान्त के कारीगर बिक्री पर नहीं, बल्कि निर्माण और सृजन पर ध्यान केंद्रित करते हैं। हम व्यावसायिक पक्ष के बिल्कुल विपरीत हैं क्योंकि हम पारंपरिक रूप से पृष्ठभूमि में रहते हैं। लेकिन अब सोशल मीडिया के ज़रिए हम खुद को ऑनलाइन अभिव्यक्त कर सकते हैं।"